Η φαινόλη είναι ένα απολυμαντικό και συντηρητικό που χρησιμοποιείται συνήθως στα νοσοκομεία. Στον αέρα, οξειδώνεται σε ροζ βενζοκινόνη, η οποία είναι πτητική και έχει μέση περίοδο αποσύνθεσης πέντε ημερών. Επομένως, η φαινόλη που εκτίθεται στο φυσικό περιβάλλον θα υποβαθμίζεται συνεχώς. Η χαμηλή συγκέντρωση φαινόλης δεν προκαλεί βλάβη στο ανθρώπινο σώμα και η βραχυπρόθεσμη παρουσία της στον αέρα δεν θα έχει αντίκτυπο στο ανθρώπινο σώμα. Ωστόσο, η παρατεταμένη εισπνοή αερίου φαινόλης υψηλής συγκέντρωσης μπορεί να προκαλέσει πονοκεφάλους, ζάλη, κόπωση, θολή όραση, πνευμονικό οίδημα και άλλα συμπτώματα, επομένως προσπαθήστε να αποφύγετε να παραμένετε κοντά σε περιοχές υψηλής συγκέντρωσης όσο το δυνατόν περισσότερο.